想象一下
柔软的衣服和床单被套

甚至纸币和火药

都来自一位“白色魔术师”

今天的“未来科学家”

让我们一起来了解

神奇的棉花吧！

棉花棉花知多少

棉花是锦葵科棉属植物的通称，它们原产自热带、亚热带地区，具有喜温、喜光、耐旱的特点。目前人们主要种植的棉花叫陆地棉，植株高0.6~1.5米，产出的棉纤维长度有21~33毫米。我们日常所说的“棉花”其实就是棉花果实成熟后吐出的棉纤维，它们包裹着棉籽，承担着帮助种子随风传播的重任。

棉花的茎

仔细观察，你会发现棉花的茎部通常都带有茸毛。这些茸毛可以减少茎部的水分蒸发，还能作为一道物理屏障，在一定程度上抵御害虫的直接啃食。

棉花的叶子十分有特点，边缘有多处凹陷，通常会将叶片分裂成3~5个裂片。你看，像不像张开的手掌?

棉花的叶

棉花的花

会变色的花朵也是棉花的一大特征。这是真正的棉“花”，它们起初呈白色或淡黄色，随着花朵的萎缩，颜色会逐渐加深变成紫红色，直至凋谢。

棉花的果实有个好听的名字，叫棉铃，因为形状有些像桃子,有时也被叫作棉桃。待到时机成熟，棉铃便会裂开，露出里面的棉纤维，看上去就像一朵盛开的白花。

棉花的果实

棉花的中国之旅

棉花并非我国本土植物，而是通过丝绸之路从印度、非洲等地传入的。因此，早期棉花仅在我国西北和西南部分地区少量种植。棉布更是作为一种十分珍贵的布料，只在王公贵族中流行。

直到唐代，棉花种植技术开始向黄河中下游地区普及。经过宋元时期的进一步推广，棉布在此后逐步取代麻布，成为人们制衣的主要材料，惠及万家。黄道婆是宋末元初的一名棉纺织专家，她带来的纺织技术大大提高了棉花加工效率，对当时棉纺织业的发展起到了不可忽视的作用。

新疆作为我国主要的棉产区

贡献了全国超90%的棉产量

到了现代，国家更是大力推动棉花种植业和棉纺织业的发展，不断改良技术提高棉花的生产和加工效率。如今，棉花已然成为我国重要的经济作物。

棉花大变身

棉花纤维长且质地柔软，透气性好，因此自古以来便是纺织的绝佳原材料。那么，一团团棉花是如何变成一根根用于纺织的棉线的呢?在现代，让棉花变成棉线离不开这四个基本步骤:松棉、梳棉、牵伸、加捻(niǎn)。

1

松棉

在去除棉籽的基础上，将棉花拆散成更加松散的小块。松棉是棉花加工的基础，这一步也能在一定程度上清除杂质。

2

梳棉

梳理棉纤维，把它们理顺形成连续的棉条，方便后续加工。

3

牵伸

通过牵伸将棉条进一步拉长拉细，棉纤维变得更加平直的同时增强了韧性，更不易断。

4

加捻

扭转棉条，使松散、易变形的棉纤维更加紧密，如此一来就得到了我们熟悉的棉线。

小小棉花用处多

随着技术的发展，棉花除了用于纺织，在其他领域也展现了强大的作用。

优质油料

棉花种子富含油脂，可以用来制作棉籽油。棉籽油是我国的传统食用油之一，精炼过的棉籽油去除了一种叫棉酚(fēn)的物质，蕴含许多人体所需的营养成分，有降血脂、防治冠心病的作用。

从棉籽上剥离下来的棉籽壳含有丰富的营养物质，且透气性好、吸水性强，能够为香菇、平菇等食用菌菇提供舒适的生长环境。棉籽榨油后剩下的棉粕(pò)经过脱毒还可以用来喂养牲畜，为它们提供蛋白质。

菌料饲料

造纸原料

棉花还能用来造纸。棉籽上的短纤维(即棉短绒)是制造印钞纸的主要原料。以我国的人民币为例，棉短绒含量高达95%，和普通纸张相比，抗腐蚀性更强，更耐用。棉花采收完毕后，剩下的秸秆也可以用来制作纸张和纸箱。

棉花花束↓

不仅如此，棉花在军工领域还可以用于生产无烟火药，在医疗领域可以用于制药，在建材领域可以用来制作人造板材。当然了，即使不做额外加工，棉花也可以放进花瓶装点我们的生活。

棉花秆做的人造板材↓

如今，我国已经是全球最大的棉花生产国，为世界各地输送棉花和棉产品，也由此推动了经济的快速发展。棉花就这样一步步走进我们的生活，又一步步成为人们眼中的“白色黄金”。

想知道更多关于棉花的知识吗？

一起打开《未来科学》来了解吧！

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