茶卡盐湖                                陈榴芳 从大西北回来，当我把西部的照片给大家分享时，看到白茫茫的盐湖时，许多人都说那是雪，不过又点怀疑，因为照片上分明是艳阳高照，“雪”怎么不化？而且照片的人都穿着夏装，没有瑟缩的样子……当大家把疑惑的目光投来时，只有二姐说那是盐湖吧。很少出远门，最远只到过上海的二姐怎么这么有眼光？我惊讶不已。这时，二姐背起了她小时候学过的课文：“柴达木盆地有一个地方叫茶卡，那里的盐晶莹洁白……” 那天，我们一大早从祁连八宝镇出发，过刚察县，翻越海拔4000多米的大东树山，经黑马河，又在绵延的橡皮山盘啊绕啊，我们坐得头脑发昏，两腿发酸，尽管司机一路开得风驰电掣，但是路实在太长了，一路茫茫然，除了草原不是草原，沿途的羊群也激不起我们的惊喜了，再加上好几个地方在修路，总是要堵车，舟车劳顿加上高原反应，把我们折腾得够呛，大家甚至有点后悔不该去茶卡盐湖，谁叫它这么远呢？ 有人说，去西部是“身体下地狱，眼睛上天堂”，这话说的太对了，下午四点左右，才到目的地，当我们疲惫不堪地走下车，看到远处莽莽苍苍的“冰天雪地”时，刚才的后悔和抱怨也随之烟消云散了。以前虽曾见过海边晒盐的情景，但是这样浩渺的盐湖却是平生头一次看见，堤岸上铺着窄窄的铁轨，停着几节小火车，有人坐在上面等着。据介绍，这铁轨以前是用来运盐的，现在改行观光车了。湖边屹立着一座座大型的盐雕，有的已经完工，有的正在收尾，佛像、人物、祭坛、殿宇都有，其间祥云、莲座都雕得较逼真，虽说不上美轮美奂，却也恢宏大气，具有很强的视觉冲击力。尽管还搭着架子，还是有许多游人伫足留影。我走上前摸了一下，好坚硬，想不到盐结晶后会有这样大的凝聚力，不能不说是奢侈的大地艺术。边上有一些小摊，卖的大多是一些盐晶和盐。 因为持续晴朗，湖面上几乎看不到水，堤岸两边白茫茫的一片，好多人都下湖了，我们也迫不及待了。与其说是盐湖，不如说是盐地。走在白花花的盐上，像踩在海绵上一样，有一点点弹性，稍微用力就会踩出一个深深的脚印。我们一步一个脚印向湖的深处走去。眼前人影绰绰，人们漫步湖中欣赏着感叹着，最开心是孩子们了，不住地拿盐巴当雪球玩，身着各色衣服的游人把雪白的湖面点缀得丰富多彩，不远处有两个盐块，我眼疾手快捡了一块，拿在手里沉甸甸的，它的色泽比我们平时吃的要深沉，虽然上面有一些泥污，我还是如获至宝放入包内。 在景区的简介中看到，茶卡盐湖位于柴达木盆地第一镇——茶卡镇，盐湖的形成是由于灾难或地壳运动，青藏高原从前是海洋的一部分，经过长期的地壳运动，这块地面抬起变成了世界上最大的高原，结果海水留在了一些低洼地带形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中一个，湖内的盐几乎无穷无尽，因为雨水会将更多的盐从周围的山上带下。茶卡盐开采历史悠久，最早可推到秦汉时期。《西宁府新志》上有过这样的记载：“在县治西，五百余里，青海西南……周围有二百数十里，盐系天成，取之无尽。”茶卡盐极易开采，人们只消揭开十几厘米的盐盖，就可以从下面捞取天然的结晶盐。与其它盐湖不同的它是固液并存的卤水湖，目前是中国首个食用盐生产基地。 茫茫盐湖，一望无际，要不是有骄阳当头，与冰天雪地又有何异。踩着绵绵的盐花，面对如此壮观的场景，不禁感慨自然的博大富有。