在小河边，生长着一棵既高大、又粗壮的杨树，它觉得自己是这块土地的霸主。
　　一个黄昏，一只啄木鸟飞到杨树上，发现树干上有一个虫洞，便开始“咚咚咚”地啄起来。杨树的身体被啄得生疼，它生气地说：“你这只丑陋的鸟，在我身上做什么？”“你身上有个虫洞，我在帮你消灭害虫。”啄木鸟回答。“我那么粗壮，一只虫子有什么大不了的。”杨树轻蔑地说，“而且你那么吵，让我怎么休息？”它说完便使劲晃动树枝，把啄木鸟赶走了。
　　两周后，杨树身上多了很多虫洞，它的叶子也一片一片枯萎。杨树生病了！杨树拜托路过的一只小鸟，请它找来啄木鸟医生给自己治病。小鸟爽快地答应了。
　　小鸟很快找到了啄木鸟，说出了事情的经过。啄木鸟问：“你说的杨树是小河边的那棵吗？”小鸟点了点头。啄木鸟心想：上次是它把我赶走的，这次要不要去给它治病呢？小鸟看着啄木鸟犹豫的表情，仿佛看穿了它的心思，说：“您去给杨树看看吧，它现在病得很重。”终于，在小鸟地不断劝说下，善良的啄木鸟答应了。
　　杨树看到啄木鸟来为自己治病，低下了高傲的头，惭愧地向啄木鸟道歉。