一个阳光明媚的初夏午后，宁静的池塘底有水草在轻轻摇摆，突然，一团鲜艳的“火焰”在水草间一闪而过！再仔细看，原来是一只腹部朱红、正在缓缓游动的东方蝾螈。

今天的“未来科学家”，我们一起来了解这些可爱的东方蝾螈吧！

身穿“红底礼服”的小个子

东方蝾螈是一个体长6-8厘米的小个子，只有你手掌的一半那么长。它的脑袋扁扁的，头顶很平，嘴巴也宽宽的。

它的皮肤很特别，远看亮亮的，近看上面却布满了细密的小颗粒，像穿了一件高级的雾面礼服。它的背部和侧面通常是深褐色或黑色的，这能让它隐藏在昏暗的水底。

仔细看看它礼服的正面，是鲜艳的朱红色，上面还点缀着黑色的小斑点，像在红丝绒上镶嵌的黑宝石。

东方蝾螈的尾巴又扁又长，像一把灵活的划水桨。它的四条腿很修长，脚趾很尖，可以在水中牢牢地扒住水草或是岩石。

东方蝾螈的肚皮

东方蝾螈的家

东方蝾螈是蝾螈科、蝾螈属有尾两栖动物，它不仅可以在水中生活，也可以在陆地上生活。它还是个会挑地方的“隐居者”，特别喜欢住在我国湖北、浙江、福建等地，而且都选在山清水秀的地方，它选择的家园通常是：

东方蝾螈对水质的要求很高，这些地方的共同之处是水质清澈、水草茂密，东方蝾螈在这里可以找到丰富的食物和安全的藏身之处。

成长，从一颗“小球”开始

起点

3~5月的某一天，小蝾螈的生命诞生于一颗圆滚滚、表面透明如水晶的“小球”，它安静地依附在水草上。

忙碌地分裂

接下来的二十多天里，包裹着生命的卵，静静地生长。

小球里的细胞一分为二，二分为四.......数量越来越多。很快，它们不再只是简单地增加数量，而是开始分工，有的负责未来形成内脏，有的负责未来形成皮肤和神经，有的负责未来形成肌肉和骨骼等。

初具雏形

圆圆的胚胎上出现了一个小小的凸起，这是未来身体主轴开始形成的标志。紧接着，负责指挥全身的神经系统也会慢慢发育完成。

像小鱼一样

积攒了足够的能量，小蝾螈破卵而出。它长出了小尾巴，看起来像条小鱼。它的头部长出了像羽毛一样漂亮的外鳃，外鳃能让它像鱼一样，直接在水中呼吸。

四肢的精雕细刻

接着，身体前部冒出了两个小凸起，这是前肢芽——未来的“手臂”。紧跟着长出了后肢芽——未来的“后腿”。四肢芽慢慢变长，趾尖也一个一个地冒了出来。

最后的蜕变

通常情况下，小蝾螈当年就会迎来成长过程中最重大的一次“变身”。它头侧那簇漂亮的羽毛状外鳃会慢慢缩小，最后完全消失。它的肺会发育得更加成熟，使它可以爬到陆地上用肺来呼。吸空气，并用皮肤辅助呼吸。从此，它就成长为一只成熟的东方蝾螈了。

断肢再生的超能力

东方蝾螈拥有强大的肢体再生能力。如果不幸被天敌咬伤，失去了一条腿或一截尾巴，东方蝾螈都能慢慢地、一点点地重新长出来，新长出的部分和原来的一模一样，功能也完全正常。

虽然东方蝾螈拥有强大的再生能力，但若栖息环境被破坏，它也无法生存。另外，东方蝾螈的皮肤下藏着一种名为河鲀毒素的剧毒，所以绝不要用手去触摸和捕捉它，安静地观察、坚持保护和修复它们的生存环境，才是正确的做法。人类只有与其他物种相互依赖，和谐共存，地球上的生物才会生生不息。

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