深秋的风卷着枯叶打在阿廖沙脸上，他攥紧外祖母塞来的几枚铜板，头也不回地走出了外祖父家的大门。十岁的他穿着打满补丁的粗布衣裳，单薄得像一片随时会被吹走的叶子。

他先是在伏尔加河畔的码头找了份活——给搬运工们递工具、擦汗水。工头是个粗嗓门的汉子，一开始总嫌他手脚慢，可阿廖沙从不抱怨，天不亮就起床，把码头的木板路扫得干干净净。夜里他就蜷缩在码头的干草堆里，枕着自己的破外套，听着河水拍打着船舷，常常梦见外祖母讲的童话，梦里有温暖的炉火和香甜的面包。

冬天来得猝不及防，寒风像刀子一样割着他的脸。码头的活计越来越少，阿廖沙只能背着布袋去捡破烂，换几个铜板买黑面包。有一次，他在结冰的河边捡瓶子，脚下一滑摔进了冰窟窿，刺骨的河水冻得他浑身发抖，幸好被路过的老船夫救了起来。老船夫见他可怜，便让他在船上帮忙烧火、整理渔网，管他一口热饭吃。

在船上的日子里，阿廖沙听着船夫们讲各地的故事，也跟着学识字、学算账。他渐渐明白，人间虽有苦难，却也藏着善意。春天来的时候，他跟着船从伏尔加河漂到里海，看着两岸的草木抽芽，心里也生出了新的希望。他不再像刚出门时那样茫然，他知道自己要像外祖母说的那样，像小草一样在石缝里也能扎根生长。

多年以后，阿廖沙成了一名学徒，他依然记得那个深秋的清晨，记得自己走向人间时攥紧的拳头——那里面装着他不肯向命运低头的勇气。

指导教师：林夕姣